Recta final en Costa Rica

Ya sólo me quedan 17 días en Costa Rica. La última semana ha estado pródiga en olas, estamos todos muy cansados de tanto surfear. Lo bueno de esta playa es que en cada sesión puedes surfear muchas olas, cortas pero con pared como para practicar maniobras, ha sido el mejor lugar de entrenamiento. Al principio estaba un poco aburrido porque no lograba adaptarme al timing de la ola (nunca surfeo beach breaks) pero luego me fui soltando y ya estoy mucho más rápido, ahora falta ver cómo ando en olas más potentes. El 11 de Enero parto a Guayaquil, la idea es surfear Montañitas un par de días (más que nada para conocer este lugar tan famoso), pero luego me interesa más ir a Manta y, sobretodo, a Monpiche, donde hay una famosa izquierda muy difícil de llegar, pero valdrá totalmente la pena si logro agarrarla cion un buen swell norte de los que ya han empezado a entrar.

Hoy es Navidad, me voy a juntar con un grupo de amigos y amigas argentinos a cocinar en casa. Luego iremos a ver a la banda de Rafa que hoy toca en la noche, y después a la fiesta del pueblo. Ya les contaré. Muy feliz Navidad, desde aquí les mando un abrazo cariñoso a todos.

Salsas Brava Episode 2

Cuando volvimos de Bocas del Toro (despues de otro madrugar) llegamos a Salsa justo a tiempo para ver cómo sólo habían dos personas en el agua y el mar buenazo. Explicación? Había amanecido con mal viento, pero a media mañana (justo cuando llegamos) cambió el viento y todavía nadie se había dado cuenta. Al toque corrimos al hotel, dejamos todo tirado y fuimos a surfear, esta vez sí Salsa Brava como debe ser, un pico de derechas e izquierdas tubazo, impresionante. La izquierda es más fácil de correr porque, si bien el drop es de cabeza, la ola tira el tubo y luego se disipa. En cambio, la derecha entra, se chupa y aumenta su tamaño casi al doble, hay que encarrilar y acelerar, cero maniobras cuando está bueno, y hay que escoger bien la ola (la que abre), porque si no te revienta en la cabeza.

Por suerte no había casi nadie al comienzo, así que pude escoger bien mis olas y tirarme tranquilo, sin presión (bueno, es un decir). Estuvimos casi dos horas con un máximo de ocho personas, muy tranquilos y disfrutando, corrimos mil olas. Después me dijeron que es muy raro que haya tan poca gente.

En la tarde achicó el mar y nos juntamos con Manu Resano y Edwin Salem, dos surfers argentinos, el primero conocido por tirarse olas gigantes en Nicaragua (el outer reef de Popoyo) y el segundo no lo conoce mucha gente, underground big rider que ha surfeado en Hawaii, Mavericks, Alaska, la Antártida, etc. y que vive en Puerto Viejo. Nos llevaron a un semi secret spot a 15 minutos en auto hacia el sur. Resultó ser un beach break muy divertido, también con muy poca gente, así que estuvimos dos horas más surfeando hasta que nos dio hipo. Luego volvimos a Puerto Viejo, hicimos algunas compras, gran cena y a dormir muy cansados. Esa misma madrugada emprendimos el maratónico regreso a Santa Teresa (12 horas).

Bocas del Toro

El lunes pasado, ya de noche y luego de haber sufrido las condiciones desfavorables de Salsa Brava, decidimos partir al dia siguiente de madrugada a Bocas del Toro (Panama). El plan era surfear martes y miercoles en alguna de las famosas olas de Bocas y volver a Puerto Viejo el jueves de madrugada (siempre de madrugada...).

Entonces, casi sin ver nada del pueblo de Puerto Viejo (que es donde esta Salsa) partimos en bus a la frontera con Panama. Es un viaje de casi un par de horas hasta un pueblo que se llama Sixaola. Aqui llegas a la oficina de Migraciones mas tercermundista que he visto en mi vida, timbras tu pasaporte, cruzas caminando un puente sobre un rio en plena selva, y al otro lado estas ya en Panama. Timbras la entrada al pais, te subes a una combi (5 dolares) que te lleva al pueblo de Changinola, y aqui te subes a un bote que te lleva a Bocas. En 45 minutos llegas a Colon, una de las varias islas que componen Bocas del Toro. Todo es selva exuberante.

Nos quedamos en el hotel Brisas del Mar (13 dolares la noche, con aire acondicionado y camas comodas y limpias, muy recomendable). El hotel tiene un deck o pequeño muelle en la parte de atras, y para ir a surfear le haces señas a cualquier bote que este por ahi, es como tomar un taxi pero es bote. Dependiendo a la ola a la que quieras ir, pagas entre 6 y 10 dolares por persona, ida y vuelta a la ola. El bote no te espera sino que te deja en el point y despues te pasa a recoger.

El primer dia fuimos a Careneros, una isla a menos de 10 minutos en bote. La ola es una izquierda de reef (arrecife), y aunque el swell no entro con la direccion mas favorable, la sesion de tres horas estuvo divertida, aunque extrañabamos los tubazos que habiamos visto en fotos. Esa noche salimos a dar una vuelta...Panama es mucho mas barato que Costa Rica, se nota que este ultimo pais es una burbuja para gringos que infla los precios porque tiene buena demanda, sino no habria razon para los precios que tienes que pagar (realmente esta lleno de gringos). Encontramos un bar (Mondo Taitu) cuya oferta de happy hour consistia en dos cervezas...¡por un dolar! De hecho, si te anotas en la barra y te tomas 100 cervezas durante tu estadia, te regalan una cena para dos personas. Habia un mural con las fotos de ganadores pasados y sus records: 5 dias, 4 dias y medio (eso son mas de 20 chelas diarias), la primera mujer en lograrlo, etc. Musica de AC/DC, gente de todos lados, en fin, imperdible en Bocas.

Al dia siguiente fuimos a Paunch, un poco mas lejos en bote, otra izquierda de arrecife que mostro un poco mas de power, aunque nada comparado con lo que puede ofrecer cuando se pone realmente bueno. Definitivamente estas islas tienen un potencial surfistico increible e intentare volver a principios de Enero antes de partir a Ecuador, mi proxima parada. Ademas, el entorno es alucinante y si no te tocan olas hay paseos con delfines, buceo, etc.

Ya cuelgo fotos muy pronto...

Salsa Brava Episode One

Oh! Un teclado sin acentos y con todos los simbolos cambiados...que raro (estoy siendo ironico pero tarde varios minutos en encontrar los $%#@ parentesis). Perdonen estos detalles por hoy.

No se por donde empezar esta entrada...digamos que Gaston es un enfermo y yo un idiota. Solo asi se explica que hayamos llegado -despues de cinco horas de viaje- a Puerto Viejo (el pueblo donde esta la famosa ola de Salsa Brava) casi oscureciendo, sin ver las condiciones del mar, nos hayamos registrado en el hotel, encerado las tablas mas largas que tenemos (7,0 y 7,1) y salido corriendo como locos cruzando todo el pueblo para meternos en la ola mas maleada que haya visto en mi vida. Cuando llegamos a la orilla habia un gringo medio hippie, en sus cincuentitantos, que nos miraba con interes, el mismo interes con que le pregunte por que no habia nadie metido en el agua si el pronostico marcaba full olas... Nos dijo que las condiciones no estaban buenas, pero mucho caso no le hicimos, mejor dicho no le hizo Gaston, que me mostro el canal, me dijo por donde se supone que se salia del agua (el ya habia ido varias veces) y se metio al toque. No tuve mas remedio que seguirlo, la otra opcion era quedarme en la orilla con mi tabla bajo el brazo...en fin, nada cool, no se si me entienden.

De inmediato note que no era muy buena idea. El mar estaba movidazo, se notaba que el swell estaba entrando con todo y las olas no se habian acomodado aun. Para rematar la marea estaba ultra baja y el arrecife salia por todos lados, el agua marron, la verdad es que estaba espeluznante, de la nada salia un pico que se doblaba y en vez de crecer para arriba, se chupaba hacia abajo, pero si la remabas veias que un poquito mas alla en el recorrido de la ola se chupaba otro pico igual de cuadrado...al frente se veia el reef seco, o sea que si remabas hacia la orilla tampoco librabas. Seguia oscureciendo y yo no sabia para donde remar, ni siquiera sabia si correr para la izquierda o para la derecha. Para que les digo como tenia el bobo, latiendo a mil, mirando para todos lados y ni siquiera habia gente en el point que siempre te sirve de referencia. Gaston remaba desenfrenadamente, queria agarrar cualquier ola antes que se acabara la luz, y de pronto remo una derechaza y desaparecio de mi vista (despues me conto que se metio un tubazo).

Solo en el point entonces, casi de noche y sin saber como salir. Empece a regresar por donde habiamos entrado, pero pronto me di cuenta de que la corriente no me iba a dejar volver por ahi, con el agregado de que si me pasaba un poco de la salida habia unos cerrones horrendos encima de las rocas filosas. Seguia sin ver a Gasti, y hasta pense que podria haberle pasado algo, pero entre ir a rescatarlo y salvar el pellejo...a ver, mi broder tiene el fisico un gladiador romano asi que decidi que se salvase solo! Enfile directamente hacia la orilla. Reef o no reef, pense, por lo menos voy hacia la orilla pe. Dos espumas despues estaba parado en el reef seco, pero por suerte encontre un canalcito con suficiente agua para tirarme por alli y llegar, sin un rasguno, a la playita de entrada. Alli estaban no menos de 15 personas reunidas cuchicheando, se habia corrido la voz de que dos locos se habian metido a Salsa insurfeable.

Sali los mas compuesto que pude dadas las circunstancias, sintiendo sobre mi todas las miradas y viendo como se iban yendo por grupitos mientras me sacaba la pita de la tabla. Gaston ya venia justo detras mio (el tuvo su aventura propia, la ola que agarro lo dejo decenas de metros hacia la derecha, donde los locales despues nos dijeron que era maleadazo -mas maleado imposible, pensaba yo-). Nos quedamos conversando con un peruano underground que vive aqui hace 25 anos, ya de noche, y nos fuimos al hotel antes de que nos terminaran de comer los mosquitos...

Esa noche decidimos que habia que dejar que decantara la crecida y que lo mejor era irse a Panama (a Bocas del Toro) por un par de dias para regresar a Salsa Brava ya con el mar mas ordenado.

Continuara...

¡¡¡AL CARIBE!!! Salsa Brava (Costa Rica), Bocas del Toro (Panamá)

Luego de un mes de surfear el Océano Pacífico, finalmente se conjugaron todos los factores para mi primera incursión al Caribe. Entró una super crecida, el pronóstico anuncia 12 pies (4 metros) para Salsa Brava...habrá que ver si se puede surfear o hay que esperar a que baje un poco, es la ola más famosa de Costa Rica, sus tubos de derecha e izquierda son épicos. Además me conseguí una gun 7'1 que espero aguante esas olas, y mi broder Gastón se sumó al viaje también así que voy con alguien que conoce bien estos rumbos. Ahora mismo estoy en la estación de buses de San José, falta una hora para salir y los nervios me tienen en vilo, ya llevamos seis horas de viaje (Santa Teresa-San Jose) y nos quedan cinco horas más -qué tortura-, pero todo habrá valido la pena cuando veamos los tubazos caribeños...

En dos o tres días más bajaremos hacia Panamá, también en su costa caribeña, a surfear Bocas del Toro, un lugar paradisíaco por las fotos que he podido ver, y con olas alucinantes y de un color celeste que quiero ver con mis propios ojos.

No he podido escribir con la constancia con la que me gustaría porque el acceso a Internet es un poco irregular, y la conexión es tan lenta que me ha sido imposible colgar los videos que quería, pero ya lo intentaré a la vuelta. Por el momento puedo contar que los últimos días en Santa Teresa tuvieron muy buenas olas, entró una crecida norte que venía de Hawaii trayendo muy buenas condiciones, y ahora mismo entró otra más grande (ayer y anteayer estuvo buenazo) pero al mismo tiempo creció el Caribe y optamos por la variedad. También hubo un par de fiestas que quedarán para el recuerdo...Me queda menos de un mes en Costa Rica y ya me entró el urgimiento por conocer todo lo que pueda antes de irme...

Ahora los dejo para preparar todo y subirme al bus, la próxima entrada será desde el Caribe...yabadabaduuuuú!!!

NIVEL DE SURF: MARGARITA (unas sí, otras no, unas sí, otras no)

Tradiciones locales y regreso a Santa Teresa (fotos y videos)

La última noche en Playa Negra fue un regalo. Me enteré de que en un pueblo cercano había una fiesta tradicional de rodeo de toros, así que fui sin saber muy bien qué esperar. Al llegar vi un cuadrilátero del tamaño de la mitad de una cancha de fútbol, y en el medio un "coliseo" de madera armable. Por 3000 colones (6 dólares) tenías derecho a sentarte en el tabladillo en altura, y por 2000 se podía mirar parado. Puestos de comida típica, cerveza, música alegre a todo volumen, y lo más importante: los toros. Resulta que los ticos tienen rodeos al estilo gringo, pero a lo pobre. Vaya toros se montan estos tíos, más abajo les cuelgo algunas fotos. Estábamos realmente cerca de toda la acción, muy impresionante.

Al día siguiente, después de agradecer la hospitalidad de Giovanna y Martín en su hostal de Playa Negra (www.kontikiplayanegra.com), volví a Santa Teresa. Antes en el hostal tuve la suerte de conocer a David, un suizo que tenía un jeep alquilado y que justamente bajaba al sur igual que yo (un alivio, porque ir en transporte público hubiera sido una odisea interminable). Decidimos ir por la costa, ya que nos habían dicho que el camino era alucinante, aunque complicado.

El día de la partida despertamos a las seis de la mañana, surfeamos y luego partimos. Por suerte David tenía un muy buen mapa, así que nos arriesgamos y fuimos por un camino en el que había que atravesar varios ríos, barro, pastizales, e incluso el último trecho había que hacerlo por la playa durante la marea baja. Después de seis horas e innumerables peripecias logramos llegar con los últimos rayos de luz solar a Santa Teresa. En varias partes tuve que bajarme y meterme al río para constatar la profundidad (y bastante nervioso porque no es raro que hayan cocodrilos). El camino fue sencillamente espectacular, el mejor trecho en auto que he hecho en mi vida. Las fotos no hacen justicia a la belleza del lugar, pero bueno, ahí les va un intento de mostrarles lo que vi.

(como no sé poner las fotos al final de la entrada -se me ponen solas al comienzo- las fotos y videos van en la siguiente entrada PE!)